오마이뉴스. 이철우

그동안 하고 싶었던 말이 아주 많았던 모양이다. 지난 28일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 이철우 전 열린우리당 의원은 작심한 듯 '친정'을 비판하기 시작했다.

지난 3월 의원직을 상실한 후 '백수생활' 7개월째로 접어든 이 전 의원의 관전평은 매우 가혹했다. 그는 열린우리당을 "사령탑이 없는 무뇌아상태"라고 규정했다.

특히 문희상 의장을 비롯한 당 지도부에 대해 "아무 일도 하지 않고 있다"고 혹평하면서 향후 당의 비전을 합의하지 못하면 분당까지 각오해야 한다는 발언을 해 당 지도부의 반응이 기대된다.

"10%대의 지지율은 당의 대중적 기반이 무너졌음을 의미"

비판의 화살은 먼저 열린우리당으로 향했다. 이 전 의원은 "남을 탓할 게 아니라 열린우리당이 문제"라며 "완전히 풀려 당의 기능을 상실했다"고 직격탄을 날렸다.

이 전 의원은 "당이 정치적 의제를 주도하지 못해 대통령이 화두를 던지는 식으로 (당을) 이끌어갈 수밖에 없는 상황"이라며 "당 지도부가 비판받아야 한다"고 목소리를 높였다.

이는 노 대통령이 정치적 의제를 주도하면서 여당이 무력화됐다는 당내 일각의 지적과는 전혀 다른 분석이다. 이 전 의원은 당에 문제가 있다고 확신하고 있었다.

"17대 총선 이후 당은 계속 무력화되는 과정을 겪어왔다. 10%대의 당 지지율은 정책을 제대로 못해서 나온 게 아니다. 당의 대중적 기반이 무너졌음을 의미한다."

이어 이 전 의원은 문희상 의장 등 당 지도부을 향해 "문제가 있는 정도가 아니라 아무 일도 하지 않고 있다"고 가혹한 평가를 내렸다. 그는 "민생 챙긴다고 해서 보여주는 사업만 하고 당의 어디에 병이 들었는지 진단조차 안내리고 있다"며 "문희상 체제가 지속되면 안된다"고 주장했다.

특히 이 전 의원은 열린우리당이 현재의 무기력증에서 벗어나지 못하면 자연스럽게 분화의 과정을 겪을 수밖에 없다고 내다봤다. 그는 "이미 당 일각에서 분당 얘기가 나오고 있다"며 "현재 잠재해 있긴 하지만 분화의 조짐을 보이고 있다"고 분석했다.

이 전 의원은 "정동영·김근태 장관이 복귀해서 조기 전당대회를 연다고 문제가 해결되지 않는다"라며 "정확한 진단을 통해 당을 정비하든가 안 맞으면 갈라서야 국민도 헛갈리지 않는다"고 꼬집었다.

이 전 의원은 열린우리당이 정치적 차이를 드러내지 못하고 두루뭉술하게 봉합돼 있다는 점을 문제점으로 지적했다. 그는 "차이를 분명히 드러내야 소통이 가능하다"며 "(당의 비전 등에 대한) 합의를 못내면 갈라설 수도 있다"고 말했다.

"진정한 연정은 개헌을 통해 가능...당이 먼저 개헌을 공론화해야"

이 전 의원은 노 대통령이 '필생의 업'이라며 집착을 보인 연정론에 대해서도 비판적 시각을 드러냈다.

이 전 의원은 "노 대통령은 만악의 근원을 지역구도라고 보고 있는데 이념적, 정책적 연정이 되어야지 지역적 연정은 우습다"며 "지역이 다르기 때문에 연정하는 나라가 어디 있나"라고 불만을 터뜨렸다. 연정이 지역주의에 대한 본질적인 치유책이 될 수 없다는 비판이다.

이어 이 전 의원은 "(한나라당 연정제안) 그것은 장관 나눠먹기에 불과하다"며 "분배정책이나 남북문제를 두고 정책적 연정을 해야 한다"고 주장했다. 이는 민주당이나 민주노동당과의 개혁연정(소연정)이 바람직하다는 주장이다.

이 전 의원은 "노 대통령이 당선된 순간 지역감정은 우리 사회에서 상당히 설득력을 잃은 정치적 담론이 돼 버렸다"며 "노 대통령의 당선을 한국 지역감정의 종언으로 확대해서 생각할 필요가 있다"고 '지역주의 완화론'을 폈다.

그래서 이 전 의원은 <장자>에 나오는 '득어망전(得魚忘筌, 고기를 잡은 후에는 통발을 버려야 한다는 뜻)'이란 구절을 풀이하며 노 대통령이 지역구도 해소의 집착으로부터 벗어날 필요가 있다고 주문했다.

이 전 의원은 "영호남 갈등도 이념갈등의 자양분 속에서 성장해왔다"며 한국정치의 갈등구조는 지역이 아니라 이념에 있음을 강조했다. 그래서 우리의 시선을 지역갈등에서 남북갈등으로 옮겨야 한다고 주장했다.

또한 이 전 의원은 개헌의 조기 공론화를 적극 제기했다. 그는 "한나라당이 차기 대권을 잡더라도 5·6공 때처럼 권력을 휘두르지 못할 것"이라며 "개혁진영의 엄청난 저항에 부딪칠 텐데 이러한 정치적 퇴행을 막기 위해 개헌이 필요하다"고 주장했다.

이 전 의원은 "대통령 1인에 권력이 집중되는 시대는 끝났다"며 "현 대통령을 유지하는 한 누가 권력을 잡든 혼란스러울 것"이라고 지적했다.

이 전 의원은 "진정한 연정은 개헌을 통해 가능하다"며 "당에서 먼저 개헌을 공론화해야 한다"고 주장했다. 특히 "(열린우리당이 분화돼) 다당제가 되면 내각제가 가장 유용하고 내각제로 가면 역동적인 연정이 될 수 있다"고 밝혀 내각제나 이원집정부제 개헌에 대한 선호경향을 드러냈다.



"노 대통령은 권위주의 철거반장" 
 이철우 전 의원, '권위주의 해체' 최대 업적으로 꼽아 
 
 
이철우 전 의원은 노무현 대통령을 "권위주의 철거반장"으로 표현하며 권위주의 해체를 그의 최대 업적으로 꼽았다.

다만 이 전 의원은 "국민이 위임한 권력을 다 쓰지 않았다"며 "복수가 아닌 바른 개혁을 위해 쓸 수 있었을 텐데 그걸 안해 역공을 허용했다"고 지적했다.

이 전 의원은 지난 3월 의원직 상실을 의식한 듯 "내 재판이 끝난 뒤 이제 남은 개혁대상은 검찰과 법원이라고 느꼈다"며 "법원은 다양한 갈등을 해결하기 위해 배심원제로 갈 수밖에 없다"고 말했다.

이 전 의원은 테니스로 체력단련을 하면서 글쓰고 공부하고, 지역주민들 만나는 것으로 의원직 상실의 아픔을 견디고 있다고 전했다.

한편 이 전 의원은 기자와 만나기 전날(27일) 저녁 몇명의 386 인사들과 만나 노 대통령의 연정론과 당의 진로 등에 관해 허심탄회한 대화를 나눴다.

2005년 10월 1일 오마이뉴스(http://www.ohmynews.com)
구영식 기자